フォードはニューヨーク・オートショーでハイブリッドバージョンの『エクスプローラー』を発表し、燃費向上への姿勢を見せた。しかし、3年前フォードは「2005年までにSUVの平均燃費を25％カットしてみせる」と豪語していたが、現実は厳しいようだ。
「環境に優しい」、「ガソリン代を節約したい」---さまざまな理由で“燃費”に対するドライバーの関心が高まるなか、面白いカー用品を見つけた。ベンチャー企業、テクトムが昨年12月に発売した『燃費マネージャー』だ。「取り付け簡単」、「正確な瞬間燃費表示」がウリで、「お客様の燃費がだいたい2割くらいはアップします」（富田直樹社長）という。オートアスキースタッフが愛車に取り付けて実力を探ってみたぞ。
東京都は6日、地球温暖化対策として将来的に本格導入する方針を決めている燃料電池方式のバスについて、開発を担当したトヨタ自動車と日野自動車から無償リースを受けるで今月中旬から試験的な運行を開始することを明らかにした。
国土交通省は、首都高で実験中の排ガス浄化装置の実用化にほぼメドをつけた。97年から開発に取り組んでいるもので、排ガス中の二酸化窒素と浮遊粒子状物質をフィルターで吸収（吸着するタイプもある）し、再生工場でアンモニアやバクテリア作用により有害物質を無害化する。
国土交通省所管の運輸低公害車普及機構は、京浜トラックターミナル（東京都大田区）内にあるメタノールスタンドを8月末で閉鎖する。同スタンドは昭和62年5月に完成し、低公害燃料供給施設の先駆け的存在だったが、最近はCNGなどに押されて利用が減少。月間の利用回数も数回という状況が続いていた。
JDパワーが発表した最新の品質関連調査によると、アメリカ国内で販売されるクルマのうち、修理サービスを受ける回数が多いのはいわゆる高級車ブランドだという。それによると全メーカーの平均修理サービス率35％を上回るブランドのうち、3分の2以上を高級車ブランドが占める。
国土交通省は、来年度から自動車リコール（回収・無償修理）にユーザー調査制度を導入する。同省に寄せられる不具合情報を調べ、リコールの可能性が高いと判断した場合、車検証データから同型式車の所有者を割り出し、調査票を送付して同じようなトラブルがないか直接、問い合わせるもの。
プジョー・ジャポンは5日、プジョー『406』のサイドエアバッグに不具合があるとして国土交通省に改善対策を届け出た。2001年8月〜2003年4月までに輸入された「セダン2.0」と「V6」、「クーペV6」、「ブレーク2.0」、同「V6」の合わせて613台が対象。
チャイルドシート大手のコンビは5日、製品の自主回収を国土交通省に報告した。幼児用チャイルドシート『ブルーブランS』（型式ECER44／03 030013）、5142台が対象。同製品はフランス・ティームレックス社製だが、コンビの衝突試験で背もたれ部に亀裂または破損が見つかった。
3日に開催されたF1ドイツGPでは、ミシュラン勢が6位までを独占した。勢いに乗っている同社だが、ある世界記録の更新にも貢献していることがわかった。7月上旬に、イギリスのロッキンガム・スピードウェイにて開催されたシェル・エコ・マラソンで世界記録を樹立したマイクロジュール・チームが使用したタイヤが、ミシュランの開発したタイヤなのだ。
