フロントバンパーのロアグリル向かって右横に目を凝らすと、垂直に振ってある目盛りの天地ほぼ中央に“水面を泳ぐ小さなJEEPダック”の姿が。これは渡河性能400mmを示すマーキングだそうだが、ここ最近のジープらしい、何とも心憎い演出のひとつだ。
【画像】ジープ アベンジャー4xe Hybrid Upland
“ジープ初の四輪駆動ハイブリッドモデル”を謳い登場したのがこの『アベンジャー4xeハイブリッド』。パワートレインは、ステランティス各車にも搭載されてお馴染みの1.2リットル3気筒ターボ＋モーター内蔵6速デュアルクラッチ式オートマチックトランスミッションを組み合わせた48Vマイルドハイブリッド。ただしこのアベンジャー4xeでは、リアアクスルにも後輪駆動用モーターを搭載した電動AWDとしている点が特徴だ。
◆リア用モーターのトルクは1900Nm相当
ジープ アベンジャー4xe Hybrid Uplandなおこの4xeハイブリッドでは、リアサスペンションがマルチリンク式となるのがBEV（＝トーションビーム）との違い。また“セレクテレイン”と名付けられた走行モードシステムにはAUTO、SPORT、SNOW、SAND/MUDの4モードを用意。
このうちAUTOモードでは、約30km／hまでのモーターによるFWD走行と約30～90km／hのオンデマンドAWD走行、それ以上ではFWD走行をこなす。一方でSNOWとSAND/MUDでは0～約30km／hでは常時AWDとなるのだという。リア用モーターはリデューサーにより駆動力が増幅され、1900Nm相当のホイールトルクを発生させるとのこと。
◆ゆったりとしたBEVに対し小気味いいハイブリッド
ジープ アベンジャー4xe Hybrid Upland
今回は街中を主体に試乗をしたが、印象的だったのはパワーフィールも身のこなしも自然で軽快だということ。車重は1480kgとBEVより90kg軽く、リアサスペンションの違いもあり、ゆったりとしたBEVに対して小気味いい挙動が印象に残る。動力性能も日常的な走りもスポーティな走りもソツなくこなしてくれ、いかなる走行モードでもアクセルワークに対しレスポンスはあくまでも従順で、無理なく余裕をもってパフォーマンスを発揮してくれる。
BEVと共通の最小回転半径5.3mにより日頃の扱いやすさもいい。後席は背筋を立てた着座姿勢ながら、シートクッションがフカッとしており、なかなかの快適性。そして何より余分なディテールを廃したスッキリと引き締まったコンパクトなスタイルは、（汚れた際の洗車が大変な黒いホイールを除いて！）個人的にはこのクラスの中でも“好き”な部類だ。
ジープ アベンジャー4xe Hybrid Upland■5つ星評価
パッケージング：★★★★★
インテリア/居住性：★★★★★
パワーソース：★★★★★
フットワーク：★★★★★
オススメ度：★★★★★
島崎七生人｜AJAJ会員/モータージャーナリスト
1958年・東京生まれ。大学卒業後、編集制作会社に9年余勤務。雑誌・単行本の編集/執筆/撮影を経験後、1991年よりフリーランスとして活動を開始。以来自動車専門誌ほか、ウェブなどで執筆活動を展開、現在に至る。便宜上ジャーナリストを名乗るも、一般ユーザーの視点でクルマと接し、レポートするスタンスをとっている。
