◆BMWブースにファン殺到
国内外で注目の高い『YOKOHAMA HOTROD CUSTOM SHOW 2022』（ヨコハマ・ホットロッド・カスタムショー）が今年で30回の節目を迎え、12月4日（日）パシフィコ横浜（神奈川県横浜市）には2万1000人ものファンが押し寄せた。
カスタム界のレジェンド木村信也さんとBMWモトラッドR18開発およびカスタムプロジェクトを担当したローランド・ストッカーさん。毎年、海外からも招待ゲストが多く、ファンらは目が離せないイベントとなっているが、BMWモトラッドのブースにはひときわ多くの人が集まっていた。
カスタム界のレジェンド木村信也さん。
世界でもっとも求心力のあるカスタムビルダーのひとりが、木村信也さん／Chabott Engineeringだ。日本国内にいるうちから海外のカスタムショーでアワードを獲得し続け、2006年から拠点をアメリカ・ロサンゼルスに移す。生み出すバイクやヒストリックバイクでの大陸横断レースへの参加など、その活動すべてが世界中のファンから注目され続けている。
カスタム界のレジェンド木村信也さん。写真を撮りたい人が後をたたない。◆R18ベースの“鯨”を手掛けた
そんなカスタム界のレジェンドがBMW『R18』をベースに製作したのが『THE WAL』（ザ・ヴァル）。BMWモトラッド本社の開発チームがオファーし、ドイツ語で「鯨」を意味するこのプロジェクトがスタートした。
BMWモトラッドブース（ヨコハマ・ホットロッド・カスタムショー）『R18』の巨大なボクサーエンジンを目の当たりにし、最初は畏れを感じたものの、乗れば無秩序に乱暴なパワーがあるのではなく、ワイルドかつジェントル、扱いやすさと力強さを兼ね備えるBMWにしかできないモーターサイクルであることを、木村さんはすぐにわかった。
木村さんにとってBMWのモーターサイクルは信頼のシンボルであり、長距離ツーリングも楽しめるようにフェアリング、タンク、シートを大きくした。スケッチや設計図は描かず、感じるままにただ手を動かしていく。
◆マークIIへ進化し、日本上陸へ
デウス浅草に展示中のTHE WAL MK ll。コーヒーや食事、買い物を楽しみながらカスタムの世界にどっぷりと浸かってみてほしい。「鯨」は強くてジェントルだ。『THE WAL』はいったん完成したが、もっとカウルは大きい方がいいとつくりかえた。最新バージョンは『THE WAL MK ll』（ザ・ヴァル・マークツー）としている。
動画や専門誌などメディアでも発表され、実車を見るのを心待ちにしていたが、カリフォルニアで発生した港湾のストライキによる出航大幅遅延により、ヨコハマ・ホットロッド・カスタムショーには車両が間に合わなかった。
デウス浅草に展示中のTHE WAL MK ll。コーヒーや食事、買い物を楽しみながらカスタムの世界にどっぷりと浸かってみてほしい。BMWモトラッドは12月25日（日）までの期間限定で、DEUS EX MACHINA ASAKUSA（東京都墨田区）にて車両を展示中。ついに『THE WAL MK ll』を見ることができる。コーヒーや食事、買い物を楽しみながらカスタムの世界にどっぷりと浸かってみるのもいいだろう。
◆開発段階からカスタム想定のR18
ヨコハマ・ホットロッド・カスタムショーにはR18シリーズの開発およびカスタムプロジェクト『THE WAL』に関わったローランド・ストッカーさんの姿もあった。
R18シリーズの開発およびカスタムプロジェクト『THE WAL』に関わったローランド・ストッカーさん「R18はスタンダードのまま乗ってもいいですし、カスタムもオーナーの自由な発想で楽しむことができるよう、開発段階から我々は考えて設計・製作しました。パーツを取り外したときも極力シンプルで美しいように、見えないところの配線処理などにもこだわったのです」
ローランドさんはR18シリーズでカスタムを楽しむユーザーがさらに増えることを願っており、また『THE WAL』のように想像の域を超えたものが生まれてくることを楽しみにしている。
◆チェリーズがHP2 Sportでダブル受賞!
ベスト・モーターサイクル・ヨーロピアンとベスト・カフェレーサーをダブル受賞したチェリーズカンパニー。カスタムシーンからBMWモトラッドのラインナップに影響を与えることはあり得ることで、本社の開発チームは日本のビルダーたちに熱視線を注いでいる。
ベスト・モーターサイクル・ヨーロピアンとベスト・カフェレーサーをダブル受賞したチェリーズカンパニー。ヨコハマ・ホットロッド・カスタムショーで最も栄誉あるベスト・オブ・ショー・モーターサイクルを2年連続で獲得するなど、アワード常連のCHERRY’S COMPANY（チェリーズカンパニー）黒須嘉一郎さんもそのうちのひとりだ。
『THE BATMAN -ザ・バットマン-』（ワーナー・ブラザーズ映画）でゾーイ・クラヴィッツ演じるキャットウーマンの乗るバイクや、『仮面ライダー・ブラックサン』（Prime Video）のバトルホッパーなども手掛け話題となった。
今回『HP2 Sport』にて、ベスト・モーターサイクル・ヨーロピアンとベスト・カフェレーサー、2つのアワードを獲得している。
日本国内はもちろん世界中からファンが集うカスタムショーで、BMWモトラッドの勢力は拡大する一方だ。
