【WEC 第2戦】スパ6時間レース、トヨタは13年仕様TS030を投入

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5月4日にベルギーのスパ・フランコルシャンで行われるWEC(世界耐久選手権) 第2戦の6時間レースに向け、トヨタ・レーシングは2台エントリーするマシンのうち1台に2013年仕様の『TS030 HYBRID』を投入する。

#7、2013年仕様のTS030をドライブするのはアレックス・ブルツとニコラス・ラピエール、そして中嶋一貴。開幕戦を表彰台フィニッシュで終えた#8は前戦のマシンをキャリーオーバーした2012年仕様車。ドライバーはアンソニー・デビッドソンとステファン・サ ラザン、セバスチャン・ブエミの3名だ。

2013年仕様のTS030 HYBRIDは、シャシーやパワートレインの改良に加えて、信頼性及び整備性の向上を実現。また空力パッケージにも手を入れられ、モノコックのアップデートや、2013年から適用されるワークスLMP1マシン向けウェイト増(15kg)新規則による影響を最小限とするためのチューニングが施された。

トヨタ・ハイブリッド・システム・レーシング(THS-R)のパワートレインは、2012年仕様から引き継ぎ、3.4リッターV型8エンジンから発揮される530馬力に加えて、300馬力に相当するスーパーキャパシタのパワーアシストが上乗せされる。

レースに先立ち、スタッフやドライバーのコメントは以下の通り。

●木下美明 トヨタ・レーシング代表
「スパはトヨタ・レーシングの本拠地があるドイツ・ケルンのトヨタ・モータースポーツGmbH(TMG)から120km程しか離れておらず、富士と共に我がチームにとってホームレースの一つだ。それだけに2013年仕様TS030 HYBRIDのデビューにはこれ以上ない場所であり、性能向上を示せると思っている。アウディが開幕戦シルバーストーンで見せた速さは、我々が昨年のように勝利するためには、更に一歩進化する必要があることを実感させられたが、2013年仕様TS030 HYBRIDはそれを達成できると確信している。2012年仕様の車両も十分に競争力は高く、面白いレースになると思う。多くのTMGのスタッフが応援に来てくれるので、更に勝利へのモチベーションが高まる。皆で好成績を祝いあえることを望んでいる」

●アレックス・ブルツ
「改良型の車両でレースを戦うことと、中嶋一貴と再びチームを組めるのが楽しみだ。テストの経過は順調で、レースでその力が発揮できると思うと興奮する。今回のレースの目標はシルバーストーンよりも良い結果と、新型車両のファインチューニングだ。スパでは天候の変化が全く予想できない。ドライならば非常に高速な、LMP1カーにぴったりのコースで、ドライブも楽しい。もし路面がウェットや、所々で異なるコンディションとなった場合は非常にチャレンジングなコースになるが、スパではいつものことであり、私はそれほど気にしていない」

●ニコラス・ラピエール
「スパは我々とアウディの力量が明らかになるという点で重要なレースになるだろう。#7にとっては残念な結果に終わった開幕戦シルバーストーンの後、2013年仕様車で巻き返せることを望んでいる。今シーズン初めて#7の3人のドライバーが揃うというのも、ル・マン24時間レースに向けて有意義なトレーニングになるだろう。私はスパが好きだし、いくつかの良い思い出もある。それだけにル・マン24時間レース本戦前のレースコンディションでの最後のリハーサルとしては申し分ない。中嶋一貴と再び組めるのも嬉しい。我々はテストで顔を合わせてはいるが、レースを共に戦うのは昨年の富士以来だ」

●中嶋一貴
「トヨタ・レーシングの一員としてレースの現場に戻れることを喜んでいる。テストでの手応えは良かったが、ようやくレースを戦える。これまでのところWECでの最大の思い出は昨年の富士スピードウェイでの勝利であり、その勢いを維持していきたい。スパは素晴らしいコースだが、私自身は今まであまり良い結果を残せていない。エキサイティングなコースレイアウトで、走るのが楽しいサーキットなので、是非好結果を残したい。異なるパッケージの2台を持ち込むので、その比較、そしてル・マン24時間レース本戦へ向けての準備において興味深いレースになるだろう」

●アンソニー・デビッドソン
「スパへ向かうのが楽しみだ。私にとって最後のスパでのレースは、2011年のLMP1クラスで優勝を果たしている。スパは天候が変わりやすいが、私は気にせず、ウェットでもドライでも、どちらのコンディションでも速く走れると思う。技術的な面から見ると、2013年仕様と2012年仕様、そしてアウディと比較できるというのが非常に大きなポイントであり、それぞれのレベルが明らかになるだろう。#8のクルーは2012年仕様をハイダウンフォースパッケージにしてスパに臨むが、高い競争力を発揮し、開幕戦同様に力強いレースが戦えることを期待している」

●ステファン・サラザン
「スパでのレースを愛している! スパをLMP1カーで走るのは本当に素晴らしい経験で、特にハイブリッドシステムを採用したTS030 HYBRIDでスパを走るのは初めてなだけに、待ちきれない。ル・マン24時間レース本戦前の最後の戦いなので、非常に重要な週末となる。上位争いを繰り広げ、もちろんチャンスがあれば勝ちたいと思っている。私はスパ24時間レースで2008年に勝っており、様々な天候の下での走行経験を持っている。今週末への準備は十分に出来ており、チームのためにもベストを尽くして、シルバーストーン以上の結果を成し遂げたい」

●セバスチャン・ブエミ
「私にとってWECでの初表彰台となったシルバーストーンの後、スパに向かうのは格別だ。スパは世界でも最も美しいサーキットの一つであり、大好きだ。多くのレースシリーズでスパを走った経験があるのでコースはよく知っているが、LMP1カーで走るのは初めてであり、また、異なるクラスとの混走は新たな挑戦だ。戦いは今回も非常にタフなものになるだろう。2013年仕様の車両で参戦するチームメイトの#7が、大きな進化を遂げていることを期待している。とはいえ、2012年仕様の我々#8も、好結果を目指しプッシュを続け、競争力の高さを示したいと思っている」

《レスポンス編集部》

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