29日、F1オーストラリアGPの決勝は、ブラウンGPのジェンソン・バトンがポールtoフィニッシュで優勝、2番手スタートのチームメイト、ルーベンス・バリチェロも2位に入ってブラウンGPは開幕戦1-2フィニッシュ。またブラウンGPはチームデビュー戦での初勝利である。
F1の2009年開幕戦オーストラリアGP、28日の予選1番手でポールポジションはブラウンGPのジェンソン・バトン、2番手は同僚のルーベンス・バリチェロ。元ホンダの2台がフロントローに並んだ。前年王者のルイス・ハミルトン(マクラーレン)は……?
トヨタ、ウィリアムズ、ブラウンGPのリヤディフューザーを巡る論争が過熱している。抗議の声を上げたのはBMWザウバー、フェラーリ、ルノー、レッドブルの4チーム。この問題は裁判所に持ち越されることになる見込み。
パナソニックトヨタF1チームのドライバー、ティモ・グロック選手はオーストラリアGP開幕前に、トヨタ『ハイラックス』を使った片輪走行にチャレンジ。見事に成功させた。
プレシーズンテストで好調を維持しているトヨタ勢。先週のヘレステストでも2日間ファステストタイムをマークしたティモ・グロックは2009年シーズンに自信を持っているという。
TMG会長兼パナソニック・トヨタ・レーシングチーム代表兼トヨタ自動車専務取締役の山科忠氏が登壇。「昨今の厳しい経済状況下において、モータースポーツ活動を継続することは、自動車メーカーにとって大切な意義を持つと考えている」とした。
出口の見えない不況下、想定外のびっくり仰天のニュースが飛び込んでくるものである。先週もこのコラムで取り上げたトヨタ自動車とホンダのハイブリッド車競争に新たな動きがみられた。
トヨタ自動車は、「F1世界選手権」、日本の「SUPER GT」・「フォーミュラ・ニッポン」、米国の「NASCAR」などのトップカテゴリーへの参戦と、ドライバーの育成を活動の柱とする2009年のモータースポーツ活動を発表した。
東京・池袋のアムラックス東京とお台場のMEGA WEBでは、3月20日にパナソニックトヨタレーシングドライバーのティモ・グロック選手を迎えてトークショーを開催する。
毎年、数々のモータースポーツ車両が展示されるオートサロン。今年も、08年に活躍した車両がカテゴリーを超えて集結した。ここでは、SUPER GT、D1、ラリーカー以外のカテゴリーのマシンを紹介。
トヨタの新車発表会と同時に発表されたエンジンチーフのルカ・マルモリーニのチーム離脱。トヨタで9年間過ごしたスタッフが抜けたとあって、ジョン・ハウエットも残念だと語る。
ニューマシン「TF109」の発表に伴い、トヨタのチェアマンにしてチーム代表の山科忠氏が抱負を語った。
トヨタのタイトルスポンサーを務めるパナソニックがチームとの契約を2012年まで延長したことを発表した。現在の契約は2009年末まで。今回3年間延長されたことによって、トヨタがF1参戦10周年を迎える2012年までパートナーシップを組むことに。
15日木曜日12時、トヨタが2009コンテンダー『TF109』をオンラインで公開した。ニューマシンはフロントウイングがよりワイドになり、逆にリヤウイングがナローになっている。また2009年の流行に従い、補助的エアロダイナミクス部品は装着されていない。
トヨタ・レーシングは今年ニューマシン発表会を大々的に開催するのではなく、インターネット上でニューマシンを世界中のファンに一斉に公開するという。