ホンダ『デュアルノート』は、ホンダ独自のハイブリッドシステムIMAを組合せたミッドシップ4シーター4WDスポーツだ。後輪をIMAシステムで駆動し、前輪を2個のモーターで左右別々に駆動する。三菱の『SUP』に採用された4WDシステムは、デュアルノートの4WDシステムを前後逆にしたシステム。
次期日産『マーチ』として発売予定の『mm』は、FF車の後輪を直流モーターで駆動するのが特徴だ。通常はエンジンによる前輪駆動だが、滑り易い路面で前輪が空転すると後輪をモーターで駆動する4WDとなる。
第35回東京モーターショーには、21世紀に相応しい技術を採用した多くのコンセプトカーが出品された。21世紀に相応しい技術とは、燃料電池、ハイブリッドシステム、低燃費・低排出ガス、安全技術、ITなどだ。中でも、いすゞを除く国内8社は様々なハイブリッドシステムやその応用技術を採用したコンセプトカーを展示した。
フォードでは環境重視の自動車メーカーのイメージを定着させるために、ガソリン/エレクトリックハイブリッドの『エクスプローラー』を作る計画を進めていた。しかしこの計画が白紙に戻されていたことが明らかになった。
MRワゴンのエンジンは3気筒DOHCオールアルミ製で、可変バルブタイミング機構「VVT」付きノンターボと、インタークーラー付き「Mターボ」の2種類。特にターボチャージャーは、タービンの小径化とインペラを改良した新型だ。
5ナンバーにするために2リットルエンジンを採用しているが、この車重(1480〜1580kg)では直噴のメリットは生かしにくいと考えるのが自然。なぜなら、エンジン負荷が大きくなるため、希薄燃焼で走る状況になりにくいからだ。
あと5年もすれば燃費が40%も良く、さらには排ガスに含まれる有害物質を50%も削減したエンジンが可能になるらしい---とは、イギリスの技術開発会社メイフラワーによる画期的な“バリアブル・モーション・エンジン”のアイデアである。
ジャパンエナジーJOMOは、SSの収益向上や、利用客の利便性を図るため、SS内に美容室や弁当屋、大型コインランドリーなどの異業種店舗を併設していく方針を明らかにした。今年中に同社のSSのうち5店舗を改築した上で、異業種店舗を出店させる。
アメリカで2002年度自動車マーケット環境重視度(AMES)の授賞が発表された。これは燃費、排気ガスの総量などを基準に選ばれるグリーンカー賞。つまりもっとも環境にやさしい、とされる車に与えられる賞だ。カテゴリーは15に分かれており、それぞれのクラスでのベストカーが選出された。