10月4日、モビリティリゾートもてぎで決勝がおこなわれた「MotoGP第16戦日本グランプリ」。その会場に足を運んだ人なら、ちょっと意外に感じたかもしれない。中央エントランス・グランドスタンドプラザの展示エリアには、巨大なハーレーダビッドソンのブースが出現。ひときわ目を引くその存在に、多くの来場者が足を止めていた。
【画像】「MotoGP第16戦日本グランプリ」にブースを構えたハーレーダビッドソン
舞台となったモビリティリゾートもてぎには、3日間でのべ12万1997人もの大観衆が集まり、大盛況のうちにMotoGP日本グランプリが幕を閉じた。
「モトGPにハーレーは関係ないだろう」
そう思う人は、少なくないだろう。ところが、ハーレーダビッドソンは今シーズンから、FIM公認の世界選手権『ハーレーダビッドソン・バガーワールドカップ』をMotoGPとともにスタートさせている。
◆ハーレーの巨大バガーがコンマ数秒を競う
2026年からスタートしたFIM世界選手権 Harley-Davidson Bagger World Cup（ハーレーダビッドソン・バガーワールドカップシリーズはアメリカのCOTA（サーキット・オブ・ジ・アメリカズ）で開幕。欧州に渡ると、イタリアのムジェロ、オランダのアッセン、イギリスのシルバーストーン、スペインのアラゴンを転戦し、最終戦はオーストリアのレッドブル・リンクへ。全6戦をMotoGPのレースウイークエンドに組み込み、初代チャンピオンの座を争った。
その栄冠を手にしたのは、オーストラリアのアーチー・マクドナルド。2026年、世界を舞台にしたバガーレースの歴史に、初代王者としてその名を刻んだ。
ハーレーダビッドソン・バガーワールドカップ初代王者アーチー・マクドナルド
本来はゆったりと長距離を走るための重厚な大型ツアラー。それがサーキットに持ち込まれ、コンマ数秒を削り合う。
大型フェアリングやサドルバッグを備え、およそ280kgの車体に131キュービックインチ（約2147cc）のVツインエンジンを搭載。ロードグライドなどの巨体が深く車体をバンクさせ、コーナーを駆け抜け、猛烈なスピードでストレートを疾走する。この圧倒的なギャップと迫力こそ、バガーレースの醍醐味だ。
◆「日本GPで見たい」高まるバガーレース開催への期待
「MotoGP第16戦日本グランプリ」でブースを構えたハーレーダビッドソンそして今回の日本GP会場にも、ハーレーダビッドソンの大きなブースが設けられた。なかでも一際目を引いたのが、バガーレーサーに跨って操ることができるシミュレーションゲームだ。
これが大好評。多くのレースファンが行列をつくり、その大迫力の世界観を体験していた。
実際にゲームを体験した来場者のひとりに話を聞いてみた。小椋藍の応援グッズを身につけた、まさにレースファンだ。
「ハーレーのバガーレースが、日本グランプリで見られることを期待していますか？」
そう尋ねると「もちろんです！」と即答。MotoGPを観戦するレースファンからも、バガーワールドカップは歓迎され、そして待ち望まれているようだ。
「MotoGP第16戦日本グランプリ」でブースを構えたハーレーダビッドソン◆世界選手権をさらに強化! ハーレーが投資拡大へ
来シーズンは果たしてどうなっていくのだろうか。ミルウォーキーのジュノー・アベニューにある本社からは、強い意気込みが伝わってくる。
ハーレーダビッドソンのグローバル・レーシングプログラムディレクターであるジェフリー・シュースラー氏は、10月1日にバガーワールドカップについて、「まだスタートラインに立ったばかりです。私たちは今、ここから発展させていく素晴らしい基盤を手にしています。そして、目の前には非常に大きな可能性があります」と語っている。
さらに、ハーレーダビッドソンのブライアン・ニケス最高執行責任者（COO）も、初年度の成功とMotoGP、IRTA、FIMとのパートナーシップを基盤に、FIMハーレーダビッドソン・バガーワールドカップへの投資を拡大していくことを明言した。
ハーレーダビッドソン・バガーワールドカップ2026シーズンはオーストリア・レッドブル・リンクにて最終戦を迎えた。となれば、大いにあるぞ、日本グランプリでのバガーレース開催!!
事実、MotoGP日本グランプリの会場には、すでにハーレーダビッドソンが大きなブースを構えている。
アメリカで盛り上がりを見せてきたバガーレースは、いまや世界へと舞台を広げた。ハーレーの巨大なバガーレーサーが、もてぎのストレートを全開で駆け抜ける。そんな光景を、期待せずにはいられない。
「MotoGP第16戦日本グランプリ」でブースを構えたハーレーダビッドソン
