【CART第12戦決勝】完走率40%のサバイバルを制してヒーロー誕生!!

2000年CARTシリーズの第12戦「Target Grand Prix」が、シカゴ・モーター・スピードウェイにおいて開催された。

30日の決勝は午後3時5分にグリーンフラッグ。オープニングラップは1位フアン・モントーヤ（トヨタ）、2位エリオ・カストロネベス（ホンダ）。序盤はこの2台がリードするが34周目を走行中にカストロネベスのマシンに火災が発生、リタイア。モントーヤは終盤まで首位争いを演じるが、177周でメカニカル・トラブルのためリタイア。

2-3位争いも激しく、日曜日朝のウォームアップでトップタイムを出したジル・ドフェラン（ホンダ）は予選10位から着実に順位を上げ、最終ラップには2位のマイケル・アンドレッティ（フォード・コスワース）との差を１秒以内まで縮めたが、わずかに及ばなかった。

24台のうち完走10台というサバイバルレース、優勝はクリスティアーノ・ダマータ（トヨタ）。ゴール後ステアリング・ホイールが外れず、本人抜きで表彰式が開始されそうになるハプニング。おそらくダマータ自身が興奮していてうまく外せなかったのだろう。ダマータはCART初優勝である。また今シーズン、初優勝はダマータで4人目、そして12戦で9人が優勝している。

予選22番手からスタートしながらも、9位までポジションを上げた中野信治だったが、167周目にギアボックスのトラブルが発生してピットイン。その後いったん復帰するものの172周目に再度ピットイン、そのままリタイア。ポイントまであと一歩の13位でレースを終えた。

中野信治のコメント：「マシンのバランスは決して悪く無かったですね。タイヤが温まっていない状態ではとてもナーバスなハンドリングも、周回を重ねたびに良くなっていきました。トップ10も狙える位置にいただけに残念」

レースリザルト
１：クリスティアーノ・ダマータ（トヨタ）
２：マイケル・アンドレッティ（フォード・コスワース）
３：ジル・ドフェラン（ホンダ）
４：ケニー・ブラック（フォード・コスワース）
５：エイドリアン・フェルナンデス（フォード・コスワース）
６：ロベルト・モレノ（フォード・コスワース）

ドライバーズ・ポイントランキング
１：マイケル・アンドレッティ（フォード・コスワース）　120
２：ロベルト・モレノ（フォード・コスワース）　98
３：ジル・ドフェラン（ホンダ）　89
４：クリスチアーノ・ダマータ（トヨタ）　82
５：ポール・トレイシー（ホンダ）　80
６：エイドリアン・フェルナンデス（フォード・コスワース）　79