新型『エルグランド』で特徴のひとつとなっているのが「セカンドマルチセンターシート」だ。通常はセカンドシート位置の中央部に置かれており、ベンチシートとして3人掛けも可能にするもの。しかし、このシートには隠れた特徴がある。
新型『エルグランド』を目の前にして思うのは「とにかく大きく、そして車内装備が充実している」ということ。オーナーが楽しむだけでなく、リアシートに乗せたお客様を満足させることに主眼を置いたゲスト志向のクルマでもある。
日産『エルグランド』を最大のライバルと認め、真っ向勝負を挑むトヨタ『アルファード』の秘密兵器はリアに隠されていた。「他に無いから作ってみました」と、チーフエンジニアの岩田秀行さんが太鼓判を押す、それが自動で開くバックゲートだ。
ヤナセは、サーブ車の輸入取扱い5周年を記念して特別限定車サーブ『9-3SE2.0tアニバーサリー』を設定し、6月8日から発売すると発表した。70万円分の装備を追加するなどプレミアム感を強調しつつ、価格はベース車両の20万円増となる370万円に抑えた。
トヨタ自動車は22日に新型高級ミニバン『アルファード』を発売した。同日都内で行った発表会での挨拶で張富士夫社長は「日産が昨日発表した新型車はアルファードと同じマーケットに属するクルマ」と、めずらしくライバルメーカーを意識した発言を行った。
『アテンザ』のイメージカラーは黄・青・赤。「スタイリングがZoom-Zoom（ズーム・ズーム）というプリミティブなものであるから、カラーも3原色を選んだ」と、現・デザイン本部アドバンススタジオの小泉巖チーフデザイナーが語った。
トヨタ自動車は新型の最上級ミニバン『アルファードG』『アルファードV』を22日発表、発売した。『グランビア』の後継にあたるが、駆動レイアウトはFF＝フロントエンジン・前輪駆動となった。「G」はトヨペット店、「V」はビスタ店で販売される。
パフォーマンス、快適性の高さに加え、『エルグランド』は環境、安全への配慮も一段と高められている。超-低排出ガス車、2010年燃費基準のクリアはこのクラスのモデルでは初めてのことだ。
新型『エルグランド』のフットワークは、旧型からの大幅な向上がはかられている。リアサスペンションは、旧型は重量級モデルで一般的なリジッドアクスルだったが、新型は新設計のマルチリンク式へと進化した。
『アテンザ』のボディは3種とも、受動安全性と操縦安定性に徹底的に配慮された設計となっている。マツダが現行『カペラ』でも採用している「トリプルH」構造はアテンザでも踏襲され。側面衝突のダメージを徹底的に軽減する。
