だいぶ時が過ぎてしまったけれど、BMWの最新『X3』に試乗した。チョイスしたのは「20d xDrive M Sport」というモデルである。
マイナーチェンジで「フルハイブリッドE-TECH」の直4エンジンを1.6リッターから1.8リッターに変更した「ルノー・キャプチャー」が上陸。インフォテインメントや快適装備の充実もうたう、最新フレンチコンパクトSUVの仕上がりやいかに。
レクサスのラグジュアリーセダン「ES」がフルモデルチェンジ。ボディーの大型化などにも注目が集まるが、やはりシリーズ初の電気自動車版の設定こそがトピックだろう。2モーター4WDの上位グレード「ES500e“バージョンL”」を試す。
先代の登場から9年振りの登場となった新型ジープ『コンパス』。試乗車に用意されたのは100台限定の導入記念車“Compass The First Edition”で、“Hawaii（ハワイ）”と呼ばれるクッキリと鮮やかなボディ色はこのモデル専用だ。
トヨタGAZOOレーシングが、190台のみを国内販売する最強のカローラ、『GRMNカローラ』のプロトタイプにいち早く試乗する機会を得た。
日本で先代『C3エアクロス』が登場したのは、2019年。もちろん当時はハイブリッドモデルなど存在しなかったし、プラットフォームも「PF1」という、90年代の終わりに登場した古いプラットフォームをベースとしていた。
「アクア」のビッグマイナーチェンジに遅れること10カ月。“最新のトヨタ顔”に変身したスポーツコンバージョンモデル「アクアGRスポーツ」が登場した。専用チューニングが施されたボディーや足まわりの仕上がりを、ワインディングロードに連れ出して確かめた。
試乗車の助手席に乗り込むや否や、家内が、リンゴット屋上のテストコースを模した長円のデジタルメーターの隅の“コース上”を走る1/87のherpa（ドイツ製ミニカー）ほどの小ささの初代『パンダ』をめざとく見つけ、「かわいい！ これ本当に走れば面白いのに！」と。
ベントレーのラグジュアリークーペ「コンチネンタルGT」にハイパフォーマンスバージョンの「S」が登場。すでにトップパフォーマンスモデルの「スピード」が存在するなかで、果たしてSはどんなポジションを担うのだろうか。試乗を通じて検証した。
「日産フェアレディZ」のマイナーチェンジモデルが登場。改良の主眼はZが受け継いできたヘリテージのさらなる深化と性能の強化だという。もはやお値段1000万円（！）に迫らんとする「NISMO」の9段ATモデルを試す。
