今から60年前の1966年11月、初代『カローラ』は誕生した。「自動車をみんなのものに」というトヨタの創業以来の願いを形にしたもので、43万2000円の価格設定とするなどし爆発的な人気を集め、3年7か月で89万6778台が生産された。
“花の冠”を意味する車名のカローラは、当時の『パブリカ』と『コロナ』の間を埋める車種として登場。
トヨタ・カローラ（初代）当時のカタログ全長3845mm×全幅1485mm×全高1380mm、ホイールベース2285mmのコンパクトなボディサイズのセダンで当初は2ドアのみ、登場翌年の1967年4月に4ドアが追加された。
スタイリングは“純粋に日本人のデザイナーの手で生まれたもの”とカタログでも紹介されており、独創的だが親しみやすく飽きのこないものとなっていた。
トヨタ・カローラ（初代）当時のカタログ
ボディカラーは全9色が設定され、「アフロディティ・ホワイト」「アポロ・レッド」などギリシャ神話にちなんだ色の名が付けられた。
ユニフレーム構造のボディ、前：ストラット／後：リーフスプリング式のサスペンション、ギヤ比18：1のウォーム・セクターコーラー式ステアリングなどを採用。
トヨタ・カローラ（初代）当時のカタログ搭載エンジンは、半年強先んじて日産から発売された『サニー』の1000ccに対して『プラス100ccの余裕』を謳った1100ccの60ps／8.5kg・mの2連キャブレター式4気筒を搭載。これに4速フロアシフト式のマニュアルトランスミッションが組み合わせとなっていた。
1リッターで22km（平坦路の公式記録）の経済性で、36リットル入りガソリンタンクにより「東京を出発すれば一息で岡山あたりまで走れる計算」（カタログより）だった。1967年には“トヨグライド”と名付けられた2速ATを追加している。
トヨタ・カローラ（初代）当時のカタログなおセダンに1年半遅れて1968年5月には、後に兄弟車の車名として独立するファストバックの『カローラ・スプリンターSL』がバリエーションとして登場した。
