JR東日本は1月24日、春季122日間（3月1日～6月30日）に運転する臨時列車の概要を発表した。E7系『あさま』の増発や、3月15日ダイヤ改正を機に定期運転を終了する寝台特急『あけぼの』の運転などが行われる。
期間中、新幹線1994本、在来線特急・急行2405本、計4399本の臨時列車を運転する。定期列車を合わせた総本数の対前年比は新幹線が100％、在来線が99％。大型観光キャンペーンの「新潟デスティネーションキャンペーン（新潟DC）」（4月1日～6月30日）と「山形デスティネーションキャンペーン（山形DC）」（6月14日～9月13日）にあわせ、観光客向けの臨時列車も多数運転される。
東北新幹線は最高速度320km/hの『はやぶさ』『こまち』を増発。長野新幹線では、3月15日ダイヤ改正から営業運転に投入される、北陸新幹線向け新型車両のE7系を使用した臨時列車が運転される。E7系使用の臨時列車は5月3日の『あさま617号』（上野15時30分発～長野17時03分着）、5月5・6日の『あさま579号』（東京17時08分発～長野18時43分着）、5月5・6日の『あさま570号』（長野15時14分発～東京16時56分着）。上越新幹線では5月6日まで、『Maxたにがわ』『たにがわ』定期列車の一部がガーラ湯沢駅まで延長運転する。
在来線では新潟DCにあわせ、高田～十日町間の快速『越乃Shu＊Kura』、高田～越後湯沢間の快速『ゆざわShu＊Kura』を運転。車両はキハ40系列のキハ40・48形3両をリニューアルした新しい観光車両「越乃Shu＊Kura（こしのしゅくら）」を使用する。このほか、直江津発新潟行きの快速『新潟うまさぎっしり博号』（キハ48・40形2両）や、秋田発新潟行き・新潟発糸魚川行き快速『うさまぎっしり日本海縦断号』（485系「NO.DO.KA」3両）なども運転される。
山形DCにあわせた在来線臨時列車も多数運転され、仙台～新庄間の快速『リゾートみのり』（キハ48形「みのり」2・3両）や山形～寒河江間の快速『さくらんぼ風っこ号』（キハ48形「風っこ」2両）などが運転される。
車内外を「ポケットモンスター（ポケモン）」のキャラクターなどでデザインしたキハ100系「POKEMON with YOU トレイン」2両は、東北各線で快速列車として運転。大船渡線一ノ関～気仙沼間を結ぶ『ポケモントレイン気仙沼号』のほか、郡山～いわき間の『ポケモン磐越東線号』、郡山～喜多方間の『ポケモン磐越西線号』、会津若松～会津川口間の『ポケモン只見線号』が運転される。このうち大船渡線以外の各線は「POKEMON with YOU トレイン」が初めて運行される。
首都圏では、成田空港アクセス特急『成田エクスプレス』の一部の列車が土曜・休日を中心に横須賀線の横須賀駅まで延長運転する。車両はE259系6両編成だが、東京～成田空港間は6両または12両編成になる。
臨時夜行列車は、上野～青森間の寝台特急『あけぼの』、東京～大垣間の快速『ムーンライトながら』、新宿～新潟間の『ムーンライトえちご』、新宿発白馬行き快速『ムーンライト信州81号』などが運転される。
3月15日ダイヤ改正を機に定期運転を終了する『あけぼの』は、ゴールデンウィークに運転。運転日は上野発4月25日～5月6日、青森発4月24日～5月5日で、EF64形とEF81形が24系客車6両編成をけん引する。運行時刻は上野21時33分発～青森12時19分着、青森17時11分発～上野6時20分着。
『ムーンライトながら』は185系10両編成を使用。運転日は東京発3月20～29日、大垣発3月21～30日で、東京23時10分発～大垣5時51分着、大垣22時49分発～東京5時05分着のダイヤで運転される。485系6両編成の『ムーンライトえちご』は3月20～31日の運転で、運行時刻は新宿23時10分発～新潟4時51分着、新潟23時39分発～新宿5時09分着になる。『ムーンライト信州81号』は3月7・14・20・28日、4月25日、5月2・3日に189系6両編成で運転。新宿23時54分発～白馬5時40分着の片道のみとなる。
