誰がいったか今では忘れてしまったが、僕のメモには「Never Follow!!」という言葉が記されていた。アウディの首脳陣は、つまり、メルセデス・ベンツやBMWとは明確に異なるベクトルへ推し進めていくことをその言葉に託したのだった。
トヨタ自動車と日産自動車は、豊田通商とその子会社 豊通エレクトロニクスが8日に設立した非営利団体、有限責任中間法人「JASPAR」（ジャスパー：Japan Automotive Software Platform and Architectureの略称）に参画する。
フォード・ジャパン・リミテッドは、『エクスプローラー』の特別仕様車「プラチナム・スポーツII」限定110台を9日より全国のフォード販売会社を通じて発売する。
ニッサン・モータースポーツ・インターナショナル（NISMO、ニスモ）は、NISMOオリジナルウェアやグッズの「2004-2005 Autumn-Winterコレクション」を追加設定し、全国で発売する。
ヒュンダイ『JM』は、今年4月に韓国で販売を開始。7月からは欧州市場でも販売が始まっており、日本は9月、そして11月には北米市場での販売も予定されている。現在のところは全量が韓国・蔚山（ウルサン）工場で製造されている。
ヒュンダイが新たに市場投入した小型SUV『JM』は「新世代の世界戦略車」と位置づけられている。オーソドックスなスタイルだが、そのボディにはブランドイメージの確立という大きな使命を乗せているのだ。
新型『SLK』（6日発表）で印象的なのは、ボディパネルのプレス精度が飛躍的に上がったことだ。
トヨタが2006年モデルで販売予定のレクサス『RX400h』ハイブリッドSUVに、8月終わりの時点でなんと9000台もの予約が殺到している。トヨタによると、発売1年前でこれだけの予約は「アメリカ進出以来15年間でも初めて」の快挙。
2日に日本デビューを迎えた日産『ムラーノ』の月販目標台数は1000台。北米では月に5000台という好調なペースで売れている割には、控えめな数字に見えてしまう。
アメリカでは「小型車は売れない」という神話があった。しかしこれに果敢に挑み、今や記録的とも言えるヒットを飛ばしているのがBMWグループの『MINI』（ミニ）。
