【タイ】クライソン・タイ海軍司令官は2日、タイ海軍が中国製の潜水艦3隻を360億バーツで購入する計画を固め、近く閣議に申請することを明らかにした。
実現すれば、タイと中国の軍事的な関係が強まる一方、同盟国である米国との関係に亀裂が入るとみられている。
タイ海軍は現在、潜水艦を所有していない。これまで度々、潜水艦の導入を時の政府に働きかけ、2012年にはドイツ製の中古潜水艦6隻の購入をタクシン元首相派インラク政権に打診したが、不要として却下された。海軍はその後、潜水艦を所有しないまま、タイ東部の海軍基地に潜水艦部隊司令部を建設、2014年に開所した。
タイでは2014年5月の軍事クーデターで反タクシン派プラユット軍事政権が発足し、早期の民政復帰を求める欧米と関係が悪化。軍政はこうした中、中国との関係強化を進めている。海軍は今回、米国の同盟国である韓国、ドイツなど6カ国の潜水艦を比較検討し、中国製を選んだ。