トヨタ、2005年のモータースポーツ計画

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トヨタ、2005年のモータースポーツ計画
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今季、トヨタが参戦する“4大カテゴリー”として位置づけられるのは、F1を筆頭に、アメリカのIRLとNASCARクラフツマン・トラック・シリーズ、そして日本のスーパーGT(旧:JGTC)ということになる。

IRLは名門ペンスキーを筆頭とする6チーム10台にエンジン供給。昨年はホンダ勢の猛攻のまえに苦境を味わったが、今季は逆襲に転じる構えだ。

ドライバーについてはチップ・ガナッシ・レーシングに、昨年までトヨタF1のテストドライバーを務めていたライアン・ブリスコが加わっている。

一方、トヨタの新境地ともいえる参戦カテゴリーがNASCARクラフツマン。初参戦の昨季は、ピックアップ『タンドラ』が4勝をマークした。今季は日本人ドライバーの服部茂章を含む5チーム9台を支援する体制だ。

スーパーGTについては、既成事実化していた高木虎之介の起用が最大関心事と言えよう。高木のセルモ入りは、この日のリリース発表をもって正式確認されたかたちだ。

ハコのカテゴリーへの初めての本格参戦となる高木は、チーム・セルモで立川祐路とコンビを組み、GT500『スープラ』を走らせる。

25日、東京都内・東京全日空ホテルにおいて、トヨタの2005年モータースポーツ活動発表会が開催された。

《遠藤俊幸》

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