三菱自動車は『ランサーエボリューションVIII』の北米導入を決定、日本を含む世界に先駆けて2日開始のロサンゼルス・オートショーと5日開始のデトロイト・オートショーで実車を披露した。
年明け後の欧米市場の堅調な動きを好感し、全体相場は反発。幅広く買いが入り、自動車株は全面高となった。2003年の新車販売台数は、2年連続のマイナスで3年ぶりに400万台割れ。しかし、トヨタ自動車が続伸し、日産自動車も反発。
JRA（日本中央競馬会）では、応募者の中から抽選で16名様にチョロQモータース『QUNO』（キューノ）が当たるプレゼントキャンペーン「JRA新春サプライズプレゼント」を実施している。
北米日産はミドルクラスセダン『マキシマ』をフルモデルチェンジ、デトロイトショーで発表した。『アルティマ』の上級移行にともない、マキシマもさらに上級、アッパーミドルに移行する。全長は4915mmに拡大、アルティマとの逆転も解消される。
各地の警察本部は前年の実績から年末年始の暴走族取り締まりの詳細を決定し、人員が足らない場合には警察庁を通して他県への応援部隊を要請する。全体的に縮小傾向にある初日の出暴走だが、事前の予想を超えるほどの暴走族が大挙して訪れた県もあった。
5日午前、長野県安曇村の上高地乗鞍スーパー林道で大規模な雪崩が断続的に発生し、通行中の車列を直撃した。この雪崩にはクルマ24台が巻き込まれ、一時は101人が車内に閉じ込められるなどしたが、幸いにも犠牲者はゼロだった。
プジョー・ジャポンは、コンパクトモデルのプジョー『206』シリーズに1.4リットルエンジンを搭載した5ドアハッチバックの「スタイル」を追加、10日から発売すると発表した。
雪の多い北海道ではバイクを使った暴走こそ行われないが、四輪車を使った「初日の出暴走」は一部地域で行われている。そして1日には「死亡事故か!?」というようなトラブルが紋別市内で発生している。
宮城県警は12月31日深夜から大規模な暴走族取り締まりを実施した。関わった人物が特定しやすい暴走族メンバーについてはビデオ撮影を基にした後日検挙とし、現段階では人物特定が困難なギャラリーの摘発を優先した。
