メルセデスベンツ『Cクラス』次期型プロトタイプが、極寒のスカンジナビアでテストをおこなう様子をスクープした。1日あたり500km走破という過酷なテストが課せられているという。
次期型には、『Eクラス』と共有するFRプラットフォーム「MRA2」のアップデート版が採用され、ボディサイズはそのままにフットプリントが向上するとみられる。MRA2は従来と比べてわずかに軽量で、一部のコンポーネントは次世代のメルセデスベンツ「EQ」モデルに使用されるEVA（電気自働車アーキテクチャ）と共有している。
捉えたプロトタイプ車両は、パナメリカーナグリル風の縦スラットの入ったグリル、水平基調のテールライトの一部などが確認できるが、ヘッドライトは完成型ではない可能性もある。次期型ではLEDシステムを採用し、キセノンソリューションを廃止、メインビームはレーザー技術を使用せずに最大600mの照射を可能にするという。
メルセデスベンツ Cクラス 次期型プロトタイプ（スクープ写真）
キャビン内では、『Sクラス』ですでに利用可能な支援システムが進化、スマートフォンで車をパーキングに入れることが可能になる。またバーチャルボタンにタッチすることで地図を拡大表示、30cm幅のフラットディスプレイに表示され、3次地図表示が可能になるほか、無線LANスポットを含むオンライン接続が3年間無料で利用できるという。
パワートレインは、「EQ」ブーストを全モデルに搭載予定で、最高出力185psを発揮する1.5リットル直列4気筒ガソリン＋マイルドハイブリッド、最高出力192psを発揮する2.0リットル直列4気筒ディーゼルターボ＋マイルドハイブリッドがラインアップされる。
目玉は直列4気筒エンジン＋電気モーターのプラグインハイブリッドで、EV走行だけで航続100kmを目指しているというが、現行『C350e』のEV走行は28.6km、ライバルであるBMW『3シリーズ』新型のプラグインハイブリッドのEV走行が50kmから60kmと予想されているので、実現するとなれば驚異的な数値だ。
また高性能モデルでは、3.0リットル直列6気筒ターボ＋マイルドハイブリッドの『AMG C43』、最高出力370psを発揮する『AMG C63』、頂点には4.0リットルV型8気筒ガソリンターボ＋マイルドハイブリッドの『AMG C63S』を設定、最高出力は555ps以上と予想される。
Cクラス次期型のワールドプレミアは、最速で2020年末と思われる。
