日本精工は13日、ステアリングのECUなどのメカトロニクス機構とブラシモータを一体化した世界最短、軽量・コンパクトで高出力なコラムタイプ電動パワーステアリング（コラムタイプEPS）を開発したと発表した。
電動パワーステアリングは、従来の油圧式パワーステアリングに比べ、燃費やステアリング制御機能に優れているため、大型車から小型車まで世界中で普及が進んでいる。日本や欧州では環境意識の高まりや、特に欧州では駐車スペースの確保のし易さから、従来に比べて格段に全長が短い小型車が登場している。一方で、新興国ではモータリゼーションの進展を背景に、従来よりも一段と小さなクルマが登場している。
今回の開発品は、ブラシモータとECU、トルクセンサ基板、ギヤボックスやトルクセンサコイルのメカトロニクス部の全てを一体化した機電一体システムの採用で、世界で最も短く、軽量・コンパクトなコラムタイプEPSで、低燃費や車両の小型化に対応した。
コラムタイプEPSはトヨタ自動車の小型車『iQ』に採用された。今後、この機電一体型のコラムタイプEPSを日本、欧州、BRICsなどで需要が高まるコンパクトカー向けの戦略商品として、拡販をしていく計画。
世界的に進むクルマの小型化を背景に、2010年までに年間50万本以上の販売を目指す。
