カーオーディオ愛好家の多くが、わざわざ「外部パワーアンプ」を導入している。当連載ではそうすることの利点、そしてその選び方から使い方までを解説しようと試みている。今回は、入門的な使い方について説明していく。
◆「メインユニット」の「外部出力端子」と「パワーアンプ」の「入力端子」とを繋げばOK！
早速本題に入ろう。もっとも入門的な使い方とは、「メインユニット+4chパワーアンプ」というやり方だ。
なおこれを実践する際には、「メインユニット」の「外部出力（プリアウト）端子」と「4chパワーアンプ」の「入力端子」とを「ラインケーブル」にて接続することとなる。
ただし、「純正メインユニット」には外部出力が備わっていないのが通例だ。そして「市販メインユニット」でも、ミドルグレード以下のモデルではそれが非装備である場合が多い。
そうであれば、メインユニットから「スピーカー」へと繫がっている「スピーカー出力」を、4chパワーアンプの「ハイレベルインプット」に入力すればOKだ。現在販売されている多くの外部パワーアンプがハイレベルインプットを備えている。外部出力のないメインユニットでも使えるようにするためだ。
なお、純正オーディオが複雑化している場合も多く、そうであると配線の難易度が上がる。この件については回を改めて説明する。
「外部パワーアンプ」がシステムに組み込まれたオーディオカーの一例（製作ショップ：パラダ＜福井県＞）。◆これから「市販メインユニット」を買い替えるなら外部出力のある機種が狙い目！
ちなみに、ハイレベルインプットには、メインユニットの「内蔵パワーアンプ」にて増幅された後の信号を一旦、微弱な状態へと戻す機能が備わっている。
で、一旦は微弱な状態に戻すとは言っても、メインユニットの内蔵パワーアンプの性能の影響を受けているわけなので、その点においては外部出力から信号を取り込むのと比べて音的に不利だ。でも外部パワーアンプにて増幅し直すと、その外部パワーアンプならではの音にはなる。サウンドクオリティは確実にアップする。
ところで、使用する外部パワーアンプが4chモデルの場合はそのうちの1chにて右フロントスピーカーを、もう1chにて左フロントスピーカーを鳴らすこととなる。
「外部パワーアンプ」がシステムに組み込まれたオーディオカーの一例（製作ショップ：パラダ＜福井県＞）。
◆余った2chで「サブウーファー」をドライブ。またはリアを鳴らすのもアリ！
かくしてそのように接続すると4chモデルなので2chが余るが、取り敢えずは余らせておけばOKだ。しかしできれば早い段階で「サブウーファー」を追加しよう。そうすればドアスピーカーが鳴らしきれない低音をしっかり鳴らせるようになる。そしてそのときには、余った2chにてサブウーファーをドライブしよう。
なおサブウーファーを鳴らす場合は、余っている2ch分の信号を合成して「モノラル信号」にしてからサブウーファーに接続すると良い。低音は出どころが分かりづらいので車室内ではステレオ感が出にくい。なのでモノラルで鳴らした方が合理的だ。サブウーファーを一発用意すればOKだからだ。
ただしそれをするためには外部パワーアンプが「ブリッジ接続」に対応している必要がある。というわけなので、4chパワーアンプ選びをする際にはブリッジ接続が可能かどうかのチェックは忘れずに行いたい。
または、リアスピーカーも「市販スピーカー」へと交換してあれば、余っている2ch分の出力でそれを鳴らすのももちろんアリだ。
今回は以上だ。次回は4chパワーアンプにて行うスペシャルな接続法を紹介する。お楽しみに。
