普通、クルマには「ディスプレイオーディオ」等の「メインユニット」が標準装備されていて、それには「パワーアンプ」も内蔵されているので特に「外部パワーアンプ」を導入する必要はない。しかしカーオーディオ愛好家の多くは敢えて「外部パワーアンプ」を使っている。
「外部パワーアンプ」は「マルチアンプ接続」される場合がほとんど。そして…。
当連載では、愛好家が敢えて「外部パワーアンプ」を使っている理由から、これの選び方・使い方までを全方位的に解説している。今回は究極的な使い方について説明していく。
なお、前回までの記事にて触れてきたとおり、現代カーオーディオでは「外部パワーアンプ」は「マルチアンプ接続」される場合がほとんどだ。これはつまり、「外部パワーアンプ」の1chずつの出力を「スピーカーユニット」の1つ1つにあてがうというシステム構成法のことを指す。
で、これを実行するには「DSP（デジタル・シグナル・プロセッサー）」が必要となる。これはサウンドチューニングを行うためのメカで、そしてこれには「クロスオーバー」という機能も搭載されていて、使用している「スピーカー」が「2ウェイ」の場合にはそれにて、「ステレオ音源」の左右のchの各フルレンジ信号を「ツイーター」用の高音と「ミッドウーファー」用の中低音とに分割する。その上で分割された各信号を「パワーアンプ」の1chずつへと送り込み、個別に増幅することとなる。
「モノラルパワーアンプ」にて「マルチアンプ接続」が実行されたオーディオカーの一例（フォーカル・デモカー）。このクルマでは「モノラルパワーアンプ」が計6台使われている。「マルチアンプ接続」を「モノラルパワーアンプ」にて実行するのが究極形！
こうして「マルチアンプ接続」をすることで、、2つの利点を獲得できる。1つは「スピーカーの駆動力が上がること」で、もう1つは「詳細なサウンドチューニングを行えること」だ。「マルチアンプ接続」をしない場合には「外部パワーアンプ」の1chずつの出力で「ツイーター」と「ミッドウーファー」の両方をドライブすることとなるが、「マルチアンプ接続」では「外部パワーアンプ」の1chずつの出力で各「スピーカーユニット」を鳴らせるので、余裕を持ってそれぞれをドライブできる。
そして「DSP」内であらかじめ帯域分割されたおのおのの信号に各サウンドチューニング機能を個別に運用できるので、より緻密な音調整を行える。
で、このようにメリットがある「マルチアンプ接続」の究極的な形が存在している。それは「外部パワーアンプ」に「モノラルパワーアンプ」を使うといういうやり方だ。
市場には音にこだわった「モノラルパワーアンプ」がいくつかあり、それを使うと究極的な「マルチアンプ接続」を行える。
「モノラルパワーアンプ」にて「マルチアンプ接続」が実行されたオーディオカーの一例（フォーカル・デモカー）。このクルマでは「モノラルパワーアンプ」が計6台使われている。
「モノラルパワーアンプ」にてシステムを組むと、「chセパレーションが一層向上！
究極的であるポイントは、「chセパレーションを上げられること」にある。というのも「DSP」内で信号が帯域分割された後、それぞれの信号が別々の「外部パワーアンプ」に送り込まれることとなるので、ch間での信号の干渉が起きにくくなる。結果、一層のピュアサウンドの再生が可能となる、というわけだ。
ただし、これを行うことにはデメリットもある。それはコストアップしがちなことと、セッティングとチューニングの難易度が上がることだ。使用する「外部パワ～アンプ」の台数が増えるのでインストールの手間が増え、取り付けスペースも多く取りがちとなる。そして「外部パワーアンプ」代も上がる場合も多い。
さらには、入力ボリュームの設定を各「モノラルパワーアンプ」ごとで行うこととなるので、よりシビアな設定が求められる。また取り付けにおいても「外部パワーアンプ」の台数が増える分ケアすべきポイントも増えるので、より慎重なインストール作業を行うべきとなる。
しかしそれらハードルを乗り越えられると、より良い結果を得られやすくなる。このようなやり方があることも、覚えておいて損はない。
今回は以上だ。次回は「サブウーファー」を鳴らす場合の「外部パワーアンプ」の使い方について説明していく。お楽しみに。
