トヨタ『ハイエース』のカスタムを進める中でカーオーディオに魅了された足立さん。低音強化の次に狙ったのはフロントスピーカーの高音質化。福井県のcustom & car Audio PARADAで理想の音とデザインを追求した。
◆低音増強の次はフロントスピーカーを刷新し解像度の高いサウンドを狙う
ハイエースのカスタムメニューとして用意されていたオーディオのグレードアップに興味を持った足立さん。カーナビやスピーカー交換などのベーシックな内容だけでは物足りず、カーオーディオ専門店であるパラダを訪れて低音を増強しパワフルなサウンドを作り上げた。同時に荷室まわりのカスタムインストレーションも実施するまでに愛車のハイエースを進化させた。そこで次に注目したのがフロントスピーカーのグレードアップだった。
「サブウーファーのインストールで欲しいと思っていた低音の厚みとパワーが出てきたので、次に音質をもっと良くしていくことを考えました。そこでフロントスピーカーをグレードアップすることにしたんです。音質面で欲しいと思ったのは解像度のアップとかっこいいデザインでした」
ショップと相談する中で足立さんが求める条件に合致するモデルのひとつとして候補に挙がったのがESBブランドのスピーカー群だった。
「ESBのスピーカーを見たときに、その特別なデザインに惚れ込みました。サウンド的にも自分が求めていた傾向だと思ったので、すぐに導入することを決めました」
選んだのはESB8000シリーズによる3ウェイシステム（8.028／28mmソフトドームツィーター、8.075／75mmミッドレンジ、8.165／16cmミッドバス）。スピーカーのポテンシャルをフルに発揮するためインストールにも徹底してこだわった。ハイエースの純正ドアスピーカー位置はドア最下部にあり、音響面では決して有利な場所とはいえない。そこでスピーカーの取り付け位置を大胆に変更し、ドアの中間位置にアウターバッフルを製作してミッドバスを取り付けることにした。
「ドアパネルをワンオフしてミッドバスを取り付けたところが気に入っています。またドアポケット部分にもカスタムを加えて、ピアノブラックのグリルと生地を組み合わせた仕上げを施しました。ただし加工する上では黒をベースにごちゃごちゃしない仕様にして、あくまでもスピーカーが目立つデザインをリクエストしました」
◆ESBの3ウェイを生かすため高性能DSPとパワーアンプを投入
3ウェイシステムの中高域を担当するスピーカーも角度や取り付け位置を厳選してインストールした。ハイエースはフロントウインドウが比較的近く、音響的に有利な環境とはいえないものの取り付けを工夫することで高音質を引き出している。ツイーターはドアミラー裏、ミッドレンジはAピラーにインストール。ESB8000シリーズならではの印象的なデザインが目の前に並ぶコクピットは視覚的な存在感も抜群だ。
「フロントスピーカーとしてESBの3ウェイを取り付けたところ、一気に音質がレベルアップしました。特にきれいな中高音が素晴らしいです。これで低音から中音、高音まで全帯域で自分の好きな傾向の音を再生できるシステムができあがりました」
当初はここまでのシステムアップで完成形だと思っていた足立さん。しかし手を加えるたびにサウンドが大きく進化したことで、さらなる高音質化に興味を持つようになる。そこで各ユニットのポテンシャルをより引き出すためDSPを追加し、詳細なサウンドチューニングを実施することになった。
「DSPの導入を検討する中でリゾルトのH-DSPを選ぶことにしたんです。フロント用のパワーアンプにはザプコのZ-150.4を2台使うことにしました」
◆ワンオフのセンターコンソールで高音質とカスタムデザインを両立
オーディオのインストールに力を入れ始めたころから足立さんが目指していたのは、良い音とカスタムを両立させることだった。その象徴的なインストールとなったのがセンターコンソールだ。ワンオフ製作したコンソール内には2台のパワーアンプをインストール。1台のザプコZ-150.4は天面にフェイスパネルが見える状態でディスプレイし、オーディオユニットそのものを見せる演出も加えた。もう1台のZ-150.4はコンソール内部に収めている。
「ザプコのアンプはフェイスパネルにゴールドのプレートが入っているんですが、これがESBのスピーカーの色合いにも合うと思ったのもこのインストールをオーダーした理由です。キラキラした輝きが車内デザインのアクセントになって気に入っています」
カーオーディオのグレードアップも一通り完成したハイエース。普段使いから通勤までオールマイティにこなし、足立さんにとってなくてはならない相棒になっている。
「日常使いはもちろんカスタムを楽しめる趣味車でもあるハイエースは、いろいろな意味で楽しめるのが良いですね。ロングドライブに出かけることも多いですし、大音量で音楽を楽しむこともあります。特に一人でドライブするときには思う存分好きな音量で音楽を聴けるのが楽しいです。内外装のカスタムにもまだまだ力を入れていく予定です。次はオールペンすることも計画しています」
ハイエースを存分に楽しんでいる足立さん。狙い通りのカーオーディオシステムが完成したことでデザイン面はもちろんサウンドを楽しむ機会も増え、ハイエースへの愛着はますます強くなっている。
土田康弘｜ライター
デジタル音声に関わるエンジニアを経験した後に出版社の編集者へ転職。バイク雑誌や4WD雑誌の編集部で勤務し、独立後はカーオーディオ、クルマ、腕時計、モノ系、インテリア、アウトドア関連などのライティングを手がける。カーオーディオ雑誌の編集長も請け負い、現在もカーオーディオをはじめとしたライティングを中心に活動中。
