三菱自動車は、ピックアップトラック『トライトン』でXCRスプリントカップ北海道に出場する2チームに対して、参戦サポートと技術支援を行うと発表した。
支援対象となるのは、モータージャーナリストの竹岡圭氏が率いる「圭rallyproject」と、俳優の哀川翔氏が監督を務め、プロドリフトドライバーの川畑真人氏がドライバーを担当する「FLEX SHOW AIKAWA Racing with TOYO TIRES」の2チームだ。
今年のXCRスプリントカップ北海道は全6戦で構成され、特に第3戦のARKラリー・カムイ（7月4～6日、ニセコ町）と第4戦のRALLY HOKKAIDO（9月5～7日、帯広～陸別）は、日本自動車連盟（JAF）が主催する全日本ラリー選手権との併催となる。有力選手や様々な車種が参戦することから注目が集まっている。
競技は山間部の林道や砂利道などの未舗装路で行われるハイスピードラリーで、操縦性や走破性、耐久信頼性が問われる。三菱自動車は2022年よりアジア最大規模のクロスカントリーラリーのアジアクロスカントリーラリー（AXCR）に参戦し、トライトンの将来の商品力向上のための技術検証を実施してきた。
そこで得られたノウハウを活用し、エンジンレスポンスの向上やオートマチックトランスミッションのシフトパターン最適化などの技術支援を行い、上位入賞をサポートする。
「圭rallyproject」竹岡圭さんと参戦車両のトライトン竹岡圭氏は「昨年2024年にXC2クラスでARKラリー・カムイは3位、RALLY HOKKAIDOでは4位に入賞することができた。今年はモモトン（トライトン圭rallyproject仕様車）の戦闘力がアップされたので、更に上位を目指して活動している」とコメント。
哀川翔氏は「今年は多くの方々のサポートがあり大幅に車両が改良されスムーズで走りやすいマシンに仕上がった。川畑選手の実力なら完走さえすればTOPを取れると思っているので期待してください」と意気込みを語った。
トライトンは1978年に発売された『フォルテ』をルーツとする1トンピックアップトラック。45年間で5世代にわたり約570万台を生産、世界約150か国で販売してきた三菱自動車の世界戦略車だ。
