横浜ゴムは30日、タイのラヨーン県に建設した総合タイヤプルービンググラウンド「タイヤ・テスト・センター・オブ・アジア」の開所式を開催した。テストセンターは2007年9月から建設を開始、2008年12月に竣工、すでに今年1月から一部タイヤ評価を開始している。建設総投資額は25億円。
開所式はテストセンターを運営するヨコハマタイヤマニュファクチャリング（タイ）が実施、ラヨーン県の行政関係者、建設工事関係者らが出席した。
テストセンターの敷地面積は東京ドームの36倍に相当する約169万平方m。ここに時速200kmを超える高速走行試験が可能な全長約4.1kmの高速周回路と約10万平方mの総合試験路を設けた。総合試験路には約9000平方mのウェット試験路、世界の様々な路面状況で乗心地やノイズ評価が行える特殊試験路を設け、ドライからウェットまで様々な条件で評価が行えるようにした。高速周回路の外側には、アジアの一般路を再現した全長約4.2kmの外周路も設置し、実車耐久試験の充実を図った。
こうした試験路を活用して、横浜ゴムグループの日本、アジア、米国の製造拠点で生産された、乗用車用、ライトトラック用、トラック・バス用タイヤの走行試験を行う。
現在、横浜ゴムは、日本に設置した総合タイヤプルービンググラウンド「D-PARC」と冬用タイヤ専用プルービンググラウンド「T-MARY」、さらに日本、欧州、米国などの契約プルービンググラウンドを利用してタイヤ評価を行っている。テストセンターの完成によって、タイヤ試験処理能力が拡大するほか、試験期間の短縮、試験目的に応じた評価場所の使い分け、ウェット性能評価を含めて1年中同じ条件での評価遂行など、従来になかった数多くの利点が得られるようになるとしている。
