2005年開幕戦となるオーストラリアGPがマクラーレンでのデビュー戦となるフアン・モントーヤ。開幕戦に掛ける意気込みは例年以上に高いようだ。「今年のオーストラリアGPは僕にとってより特別な存在」とモントーヤ。
「というのもマクラーレンといっしょに戦う初めてのレースだからね。テストシーズンは順調だった。マシンにも慣れたし、とても快適だよ。他のチームに煩わされることなく自分たちのプログラムに集中し、任務を完了するために全員が懸命に努力した」
「中でも新レギュレーションに順応するために多くの時間を費やしたよ。ドライバーにとって一番の違いは、自分たちでマシンの面倒を見なければならない割合が増えたこと。マシンバランスを整えることがより重要になってくるだろうね。そうしなければタイヤに悪影響が出てしまうから」
「メルボルンはローグリップなトラックだから、セッタップには高ダウンフォースが不可欠。予選は面白いことになりそうだ。土曜と日曜のタイムを合算するから」
「オーストラリアGPは常にすばらしい雰囲気に包まれているよ。ファンはいつも熱狂的だ。だから楽しいんだ。僕にとってレースは全て。レースが心から好きなんだ。特に観客が楽しんでいることが伝わってくる時はまた格別。日曜日レッドシグナルが消える瞬間が待ちきれないんだ」とモントーヤ。
オフシーズンのテストでも好調だったマクラーレンだけに、王者フェラーリにどこまで対抗できるのが期待が高まっている。
