――吉野前社長が就任した98年以降は、世界再編が大きく進みました。福井社長は、吉野さんの時とは、また異なる時代背景のもとで就任されたわけですが、現時点でどういう時代認識をされていて、それにホンダはどう対処していきますか。

福井　90年代末から自動車会社のM&A（企業の買収・合併）が吹き荒れて、一応それは乗り切ったのですが、再編された自動車会社同士の争いというのは、これから益々厳しくなります。と言うのは、全世界のマーケットでの需要と供給のバランスを見ると、供給力が依然として強くて生産過剰ですよね。だから、このままの状態で（各社が）存在し得ないと思います。マーケットの争奪戦があって、自然淘汰されていくのでしょう。もう一度M&Aが吹き荒れるのかはともかく、競争環境がさらに厳しくなる。そのなかで、ここまで来たホンダを、いかに「ホンダらしく」活き活きとしながら、存在価値を高めていくことが、非常に大きな課題だと思っています。

――再編後も生き残り競争は一段と激化するという認識ですね。

福井　ええ。そうしたなかで、われわれは本質を見失ってはいけないなと。もう一度、ホンダの本質を見直そうということです。短期的な台数や利益の目標とかでなく、お客様に焦点を当てて、すべてのオペレーションを見直しています。