ホンダは7日、全面改良した『レジェンド』を発表、注目されていたエンジンの最高出力は300馬力（221kW）となった。日本自動車工業会が1990年から自主規制してきた「280馬力規制」を撤廃して初めて2...
【ホンダ レジェンド新型発表】300馬力は決して数字を追い求めたわけではない
2004年10月8日(金) 15時10分
新しい『レジェンド』にまつわるひとつのニュースが、国産メーカーの国内販売モデルとしてはじめて280馬力をオーバーするエンジンを搭載したことだ。
しかし、「300馬力というエンジン出力は決してスペックを求めた結果ではない」とLPL（開発責任者）をつとめた本田秘術研究所上席研究員の齋藤政昭氏はいう。
「新しいレジェンドは、北米でアキュラ『RL』として発売するモデルです。そのアキュラRLが、世界でも通用する性能を考えたときに、エンジン出力は300馬力くらいが妥当だと考えました。それで、アキュラRLは300馬力を目標に開発してきたのです」
「とうぜん新しいレジェンド（日本仕様）の本来の姿も300馬力ということです。レジェンドを日本で発売するにあたって、アキュラRLと細部の違いはあっても基本部分では本来の姿で発売したいと考えました」
「そんなとき、ちょうど280馬力の枠がなくなりました。だから、レジェンドを本来の姿である300馬力で発売するのは自然な成りゆきなんですよ」
ちなみに、搭載する「J35A」型エンジンは新型レジェンドに搭載するにあたり構成部品の約70％を新設計している。
《工藤貴宏》
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ホンダは7日、最上級セダンの新型『レジェンド』を発表・発売した。4代目となる新型は、「独自の存在感」、「胸のすく走り」、「高い機動性」の3つをキーワードに開発された。
ホンダでは、アキュラブランドの新型SUVを2006年モデルとして投入するが、このモデルはオハイオ州の工場で現地生産される。
280馬力規制解除は、日本車にどのような影響を及ばすのだろうか? そもそも280馬力規制とは何だったのだろうか? 過去・現在から、日本車の未来を考えてみることにした。
日本自動車工業会の小枝至会長（日産自動車取締役共同会長）は7月21日の会見で、国産乗用車（トラックや軽などをのぞく）の最高出力を280馬力に制限していた自主規制を撤廃したと正式に表明した。
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