ヒュンダイ・モーター・ジャパンは、世界戦略モデルの『ソナタ』を10日から日本市場に投入すると発表した。テレビCMには、『冬のソナタ』に主演したペ・ヨンジュンを起用した。
ソナタは初代が1985年に韓国でデビューした上級セダンで、日本にデビューするモデルは5代目となる。「人間工学に基づいた滑らかなデザイン」「新開発パワートレーン」「一段と強化した安全性」「最新鋭の装備とインパクトのある価格設定」をコンセプトにした。
スタイリングはヨーロピアンスタイルを採用、均整をとりながら躍動感を持たせたデザインを採用した。インテリアはゆったりと余裕のある室内空間を確保したほか、ソナタ専用インダッシュ6CDチェンジャーを標準装備するなど、快適装備の充実した。インストルメントパネルはガーニッシュで二分割したスタイリッシュな仕上がりにした。
エンジンはダイムラークライスラー、三菱自動車、現代自動車の3社が共同開発した2.4リットルのワールドエンジンを搭載した連続可変バルブタイミング機構、ツインバランスシャフトなどを採用、最高出力は164ps。トランスミッションはシフトロニック電子制御4速オートマチックを採用した。
安全装備では運転席・助手席エアバッグに加え、フロントサイドエアバッグ、サイドカーテンエアバッグを採用した。横滑りを防止するESPも採用した。
2.4GLの税抜き価格は199万円（税込み208万9500円）と200万円を切る価格に設定した。2.4GLSは236万2500円。販売目標は初年度800台、2006年以降が1500台以上としている。
