気になるニュース・気になる内幕---今日の朝刊（朝日、読売、毎日、産経、東京、日経の各紙・東京本社発行最終版）から注目の自動車関連記事をピックアップし、その内幕を分析するマスコミパトロール。
2004年1月23日付
●トヨタ世界2位。販売台数昨年見通しでフォードを抜く（読売・10面）
●イラクで三菱車販売検討（読売・10面）
●「環境企業」に支援の輪、各行が取り組み、低利融資や助言上業務（朝日・10面）
●トヨタ、本業の収益、GMしのぐ、フォード3位転落、「拡大」の失敗響き、反転攻勢、厳しく（毎日・8面）
●名古屋駅前の豊田・毎日ビル、26日に起工式（毎日・26面）
●トップインタビュー、改革に挑む：トヨタ自動車社長・張冨士夫社長「ロボット開発で競争力強化」（産経・9面）
●マツダ、米国販売強化へ4割増を目指す（産経・9面）
●天然ガス車、急速普及もスタンド足りない（東京・22面）
ひとくちコメント
トヨタ自動車の昨年の世界販売台数が米フォードを抜き、米ゼネラル・モーターズ（GM）に次ぐ初の世界2位に躍り出た。
しかもGMやフォードなど米ビッグスリーは利益の大部分を本業外の金融部門が稼いでいるのに対し、トヨタは自動車販売に徹して2兆円に迫る経常利益を稼いでいる。本業の収益では世界トップのGMもしのぐ勢いだ。
きょうの日経が１面トップで報じているのをはじめ、毎日なども1面と経済面に書き分けており、産経は張冨士夫社長の単独インタビューとセットで掲載している。
この中でも、張社長は「うちの業績が目立っているのはあくまでも相対的な問題。周りがたまたま『谷』の状態にあるということだ」と謙虚に語っている。また、年末の会見でも「フォードの背中ははるか先にある」と慎重な発言をしていた。
これらは米国との摩擦を意識したもので、「フォードの数字は、傘下のマツダを含んでいない」（広報部）など、世界シェアなどに関しては相手を刺激しない“気配り”コメントが目立つ。
