【JNCC 第6戦】まるでニュージーランド、XCの新しい楽園「ほうのき平」［写真蔵］

2年目となる、飛騨のほうのき平らスキー場ラウンド。濃霧と雨に悩まされた昨年と打って変わって、今回は快晴に恵まれた。

観光地としても名高い平湯付近の会場は、日本離れした風景で、アクセルもワイドオープン。「わざわざ海外に走りにいかずとも、世界に誇れるシチュエーションが日本にもあるんですね」「ダウンヒルは怖いけど、終わってみれば贅沢なレースだった」との称賛にあふれた。

レースは小池田猛がパンクした斉木達也を下して優勝。