ホンダブースではお馴染みの人間型ロボット『ASIMO』が大活躍。2年ぶりの晴れ舞台とあって、ショータイムではステージを小走りで駆け回ったり、片足をあげての“ハイ、ポーズ”と成長ぶりをアピール。
GMのヒューマノイドロボット、国際宇宙ステーションに常駐へ
2010年4月15日(木) 11時37分
GMは14日、ヒューマノイドロボットの『Robonaut2』（通称：『R2』）がNASA（アメリカ航空宇宙局）の国際宇宙ステーションに、常駐要員として派遣されると発表した。
R2は今年2月に発表。GMとNASAが共同開発した第2世代のヒューマノイドロボットだ。両者が培ってきた自動車工学や航空宇宙技術を駆使し、最先端の制御システムや視聴覚センサーなどを搭載している。
R2は手や首を自由に動かし、文字を書くことも可能。人間の指令通りに動くとともに、学習機能も備えている。GMはこのR2を車両開発や工場の生産現場などに導入し、NASAでは宇宙実験に活用する構想を描く。
GMは今回、R2がNASAの国際宇宙ステーションに、常駐要員として派遣されると発表。NASAが9月に行う「STS-133」ミッションにおいて、R2はスペースシャトル「ディスカバリー号」に乗り込み、国際宇宙ステーションに向かう。
R2は1体136kgの重量があるが、宇宙ステーションでは、無重力状態での動作性を確認。さらに、「デクスター」と呼ばれる船外ロボットアームの操作も担当する。そして近い将来、R2が国際宇宙ステーションに常駐することになるという。
現在、R2は9月の初ミッションに向けて、振動や気圧テストの真っ最中。NASAのジョン・オルソン氏は、「R2の派遣は、宇宙での人間とロボットの共同作業を進めるもの。将来的に、現在想定する以上の成果が得られると思う」と、期待を寄せている。
《森脇稔》
注目ニュース
ホンダのヒューマノイド・ロボットの『ASIMO』は5月13日に、米国デトロイト・シンフォニー・オーケストラ（DSO）が世界的なチェリストのヨーヨー・マ氏を招いて開く特別コンサートで、指揮をする。
トヨタが2007年12月に発表した『パートナーロボット』の発表会場で、パフォーマンスで注目を集めたのはヒューマノイドロボットである「バイオリンロボット」だろう。
トヨタ自動車は、現在開発中の人の活動をサポートする「トヨタ・パートナーロボット」について、将来に向けた取り組みと新たなロボットについて発表した。
「エヴァンゲリオンRT初号機 apr カローラ」がSUPER GT（スーパーGT）のGT300クラスに参戦する。カーナンバーは31、搭乗するのは嵯峨宏紀と松浦孝亮の2人だ。
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