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インタビュー/コラム：企業人 |
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●トヨタとミシュランタイヤの分を拡張したピット 鈴鹿サーキット改修の第3のポイントは、レース参加者およびメディア関係者のための使いやすさやサービスの向上にある。 まず、ピット裏のスペースが大きく変わった。サービスガレージを別の場所に移し、ふたつの池の間にあった谷を埋めて水路を暗渠にしたことで、ピット裏の「第一パドック」と呼ばれる部分が17300平方メートルから23000平方メートルへと広がった。これにより、駐車可能台数は約600台から800台へと増加し、ピット裏には、大型トラックが常駐できるスペースも確保されている。 「今年からミシュランも参戦していますから、タイヤ関係だけでも2倍のスペースが必要なんです。そこで、地元の合意を得て水路を暗渠にして谷を埋めたんですね。この広くなったスペースを生かして、チームスイート（各チームの作戦本部であり、選手の休憩エリアやミーティングなどにも使われる建物）も増築しました。また、このスペースを広くしたので、ピットの奥行きも伸ばすことができたんです」と深津社長。 |
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ピットは屋根を後方に伸ばしたため、奥行きが11mから19mまで拡張された。ピット上の観戦・ホスピタリティエリアも13x19mに拡大され、これまでのテントに変わり、ドーム型屋根が常設されている。さらに今後、ピットは2ボックス（6ピット）が増設され、全体で18ボックス（54ピット）になる。「トヨタさんが参戦なさるので、ピットの数が足りなくなっちゃったんですよ（笑）」とのことだ。
メディアセンターも1コーナー側に増設され、記者席を300席から400席に拡大している。改修されたS字から逆バンク、ダンロップコーナーまでのガードレール外側にはサービスロードも設けられ、カメラマンに好評を呼びそうだ。 これ以外にも、VIPルームの建て直しやすべてのイス席の改修、コースのグラベル部分の更なる拡大……。「やりたいことはきりがない」と深津社長は言う。しかし「今回はやりたいことの8割はできた」とも。新しい鈴鹿でどんなドラマが始まるのか？ いまから楽しみである。 |
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《文＝陶山 拓 写真＝奥山和典》 Photographs by Kazunori OKUYAMA / LM Pictures - ASCII CORPORATION |
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