スタイリッシュかつ先進的なV60 Cross Country

そんな彼の本日の相棒はV60 Cross Country T5 AWD Pro。ありきたりな日常を離れ、冒険の地を目指すドライバーにとっての最高のパートナーとして開発されたモデルだ。安心の地上高、AWDシステムを採用した駆動システム、過酷な環境にも耐えうるタフなボディパーツなど、すべてにおいて最高水準の技術で仕上げられた北欧生まれのVOLVOは、スポーティな中にもラグジュアリー感のある洗練を感じさせる。

「かっこいいです。横顔もいい。僕が知っているVOLVOは850エステートで、父が今も乗っています。それとはだいぶ印象が変わって僕はとてもスタイリッシュに感じます。先進的なデザインも取り入れていて、特にデイライトがめちゃめちゃかっこいい。街で走っていたら見ちゃいます」

石川さんといえば、業界でも知られる車好き。

「車選びの基準はまずルックスなんです。デザインがカッコいいとドライブするモチベーションが高まりますし、ドライブ中の気分も上がります。 その車に乗って楽しむことが好き。どういう車に乗り、どういう車を操って、どういう場所に誰と行くのかというのが大事。その上で、走る愉しさが欲しい。だから出力、トルクといった数値も気になってくる。このV60 Cross Countryも好きなタイプの車です」

どんな天候でも、どんな道路状況でも、車を意のままにコントロールする喜びを感じられるAWDシステムほか、ドライバーをサポートする最先端テクノロジー、北欧生まれの高い機能性を秘めたデザインに車好きの石川さんは早くも気づいているようだ。

実は、車好きというだけではなく、車が生活には不可欠だとも話す。

「人混みが苦手なので通勤がストレスになってしまうのと、1日に5、6件の現場を移動するので、中途半端に空き時間ができることも珍しくなく、時間を潰すのにひと苦労なのですが、車で過ごせばリラックスできますし、しかも車移動の間に一人の時間を持てば、役柄をリセットできるので仕事にも好都合なんです。車が演技のパフォーマンスを高く維持するための、重要なツールにもなっています」

車が生活の一部となっている石川さんにとっては、インテリアや居住性も大事なチェックポイントだ。

「特徴的なのはナビ画面が縦型というところで、見やすいし使いやすいです。レザーシートはめちゃめちゃ座り心地が良くて疲れないです」

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扱いやすさと読みやすさを実現した9インチのタッチスクリーン式センターディスプレイは、ダッシュボードにすっきり美しく収められている。搭載機能の操作は、ほとんどがセンターディスプレイに集約されているので便利だ。重要な情報は12.3インチのデジタル液晶ドライバー・ディスプレイで運転者のすぐ目の前に表示される。

スウェーデンの伝統を受け継ぐ独自処理によって仕上げられたドリフト・ウッド・パネルも魅力のひとつ。テクスチャーにも表情の美しさにもスウェーデンの誇りが感じられる。ドライバーの快適さを追求するクリーンな機能美も、まさに北欧デザインの真骨頂と言えるだろう。

江島神社の参道で名物のタコせんを頬張る

下山は、徒歩で。建永元年（1206）に源実朝が鎌倉幕府の繁栄を祈って創建した江島神社へお参りし疫病撃退を祈願。参道にずらりと並ぶ土産物屋の一軒で購入した名物タコせんべいを頬張る。

「江ノ島はやはり気分は上がりますね。思い入れの強い作品だと、モデルとなった場所に来るだけで、そのシーンを鮮やかに思い出します」

次の目的地に向かう前に、ここまでの試乗体験について聞いてみると、こんな答えが。

「今日、乗ってびっくりしたのが、モード切替のオフロードモード。海岸の駐車場で未舗装のところがあってでこぼこ道でしたが、安定感と安心感がすごい。このクルマでオフロードを走ったら楽しそうです」

ということで、オフロードではないものの山道でV60 Cross Countryのさらなる実力を体験することに。西湘バイパスを通り、街が見下ろせる峠道までのドライブだ。木が立ち並び、蝉が大合唱する自然豊かな環境を走っていると、“旅感”はぐんとアップする。

「峠の道を走るとステアリングの性能がいいのが良くわかります」

峠を走るのもすこぶる快適。思いのままに走れる解放感と自由度は格別だ。

走りを存分に楽しんでもらったところで、最後に、V60 Cross Countryと1日過ごした感想を聞いてみた。

「足回りがすごく優しいし挙動も安定していると思いました。アクセルを踏んだ時に緩すぎることもなく、タイトすぎることもなく反応してくれて。このクルマは運転していて自分が一番気持ちいいところを探るのが楽しい車でありつつ、ドライバーがそこを上手く探れると同乗者も快適に乗ることができる車なんじゃないかなと思います。この車で友達とロングドライブにも行ってみたいです。」

「利便性は文句なしです。でも、VOLVOといえばやはり安全性が最大の魅力。車選びの際、ルックスが第一と言いましたが、誰かと遊ぶとなると安全性は絶対に外せないです。人を乗せるということは、誰かの命を預かるということですから」

前述のCity Safetyを開発したように、VOLVOは常に安全へのイノベーション先駆者であり続けている。1959年、初めて3点式シートベルトを開発。誰もがこの技術の恩恵を受けられるよう、特許を無償公開した。

「自分たちの利益を度外視して行動するということですよね。惜しまず公開するVOLVO のホスピタリティは、本当にすごいなと思います」

新しい日常を送る中でも、自分らしさを忘れずに新しい楽しみを追求していきたいと話す石川さん。これまでとは違ったドライブの可能性も、今回感じて頂けたことだろう。

家族や大切な人との車旅が増えていきそうな今こそ、VOLVOと共に走りの愉しさ、そして安全性を享受してみてはいかがだろうか。

MODEL：KAITO ISHIKAWA
TEXT：JUNE MAKIGUCHI
PHOTO：HAYATO TSUCHIYA
MOVIE：JUNJI IWAMOTO