NASA、海王星14番目の衛星を発見…仮名称は「S/2004 N 1」

宇宙 科学
S/2004 N 1(海王星14番目の衛星)
  • S/2004 N 1(海王星14番目の衛星)
  • SETI研究所webサイト
  • ハッブル宇宙望遠鏡
  • ボイジャー計画webサイト

米航空宇宙局(NASA)は7月15日、ハッブル宇宙望遠鏡を用いた観測により、海王星14番目の衛星発見を伝えた。

衛星の仮名称は「S/2004 N 1」。直径12マイル(約19km)はこれまで発見された海王星の衛星の中で最小。肉眼でかろうじて見える恒星の100万分の1程度にぼやけて見えるので、1989年のボイジャー2号による探査では発見されなかった。

発見者は米SETI研究所のショーウォルター研究員。海王星から6万5400マイル(約10万km)離れた地点で発見した。衛星ラリッサとプロテウスの軌道間に存在し、公転周期は23時間。

《日下部みずき》

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