英国のUKIPメディア＆イベント社は23日、「ベストニューエンジンオブ2010」を発表した。フィアットが開発したアルファロメオの1.4リットル直列4気筒ターボ「マルチエア」が選ばれた。
エンジンオブザイヤーはクルマの心臓部、エンジンに着目して優れたエンジンを選出するもので、今年が12回目。6月23日時点で少なくとも世界1か国以上で販売されている車種のエンジンを対象に、世界32か国65名のジャーナリストが投票を行って選出。その部門賞のベストニューエンジンは、2009年4月から2010年3月までに登場した新エンジンの中から、とくに画期的な技術を採用したエンジンに贈られる。
ベストニューエンジンオブ2010の結果は以下の通り。
1：フィアットの1.4リットル直4ターボ「マルチエア」（228点）…アルファロメオMiToとジュリエッタ
2：フェラーリの4.5リットルV8（200点）…458イタリア
3：VWの1.2リットル直4ターボ「TSI」（134点）…ポロやゴルフなど
4：メルセデスベンツの3.5リットルV6＋モーター（76点）…Sクラスハイブリッド
5：VWの3.0リットルV6スーパーチャージャー＋モーター（71点）…トゥアレグハイブリッド
6：BMWの4.4リットルV8ツインターボ（68点）…X5MとX6M
フィアットグループの新世代ユニット、マルチエアがベストニューエンジンに輝いた。マルチエアは、2009年6月に発表。電子制御油圧バルブが開閉タイミングとリフト量を制御し、トヨタの「バルブマチック」やBMWの「バルブトロニック」などと同様に、スロットルバルブを使わずに、吸排気バルブをコントロールするのが特徴だ。
マルチエアの1.4リットル直4ガソリンエンジンは、最大出力が105ps（NA）、135ps（ターボ）、170ps（ターボ）の3仕様を用意。フィアットによると、同排気量のガソリンエンジンと比較して、パワーは最大10％、トルクは最大15％、燃費は最大10％向上。CO2排出量は最大10％低減。PM（粒子状物質）は最大40％、NOx（窒素酸化物）は最大60％も削減する効果があるという。
受賞した170psターボユニットは、パフォーマンスと燃費やCO2排出量を、高次元でバランスさせた点が評価された。同ユニットはアルファロメオの『MiTo』と『ジュリエッタ』、フィアット『プントエボアバルト』（165ps仕様）に先行搭載。フィアットはグループ各車に、マルチエアを拡大搭載していく計画である。フェラーリ『458イタリア』を抑えての受賞は、価値があるといえそうだ。
