ホンダは24日、遠赤外線カメラにより車両前方の歩行者を検知し運転者の注意を促す、世界初の「インテリジェント・ナイトビジョンシステム」を新開発、今秋発売の新型『レジェンド』に搭載する、と発表した。
【ホンダミーティング】新型レジェンドのナイトビジョンは…「!」
2004年8月31日(火) 10時41分
ホンダミーティング（24−26日）で 新型『レジェンド』の運転席に座った。前方は暗がり。肉眼ではかなり暗く見える。ダッシュボード上部に「インテリジェント・ナイトビジョン・システム」のディスプレイ。
その画面の中に白い物体が写った。と思った瞬間、ピピッという軽いタッチの警戒音が鳴り、白い物体の周りを赤い枠が覆った。目をフロントガラスの先に移しても、歩行者（白い物体の正体）がかすかに見える程度。
新型レジェンドと歩行者との距離は40メートルほどだ。このシステム、米国製の赤外線カメラ2基をフロントバンパー下部に装備して作動している。
実験風景を映像でも見たが、様々なシチュエーションでかなり有効だ。例えば、歩道側に路上照明灯がある場合、その直後にいる歩行者の姿は、クルマがかなりの距離（筆者推測で10ｍ程）に接近しても運転者からは気がつかなかった。
こうしたナイトビジョンシステムはGMキャデラックなどでも採用されているが、今回新型レジェンドに装備されるモノはかなり「インテリジェント」な高性能。
ちなみに、認識する生命体は現在のところ人間のみ。犬、ネコなどについても、愛護の気持ちで今後対応されていくだろう。
《桃田健史》
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