独フォルクス・ワーゲン社が、旧型『ビートル』の生産を中止する予定であると、欧州の各紙が報じた。1945年の生産開始以来、人気を博した旧型ビートルだが、今夏に生産を中止、その歴史に幕を閉じることになる。
さようなら! VW『ビートル』---58年間2000万台の生産を終了
2003年7月31日(木) 22時16分
30日、最後のVW＝フォルクスワーゲン『ビートル』がメキシコのプエブラ工場をラインオフした。全世界累計2152万9464台目のビートルとなる。この最後のビートルはドイツ、ウォルフスブルクのアウトムゼウム（オートミュージアム）に展示される予定。
メキシコ時間の午前9時5分、生産ラインが停止し、1945年以来の歴史に終止符が打たれた。ビートルは世界20カ国以上で生産され、ドイツ国内の製造は1978年に終了、近年はメキシコのみで製造が行われていた。
最後のビートル3000台は、最高出力34kWの1.6リットルエンジンを搭載する車体色アクエリアスブルーの「ウルティマ・エディシオン」（最終エディション）と呼ばれ、グローブボックスリッドの「ウルティマ・エディシオン」のエンブレムはじめ、最終モデルにふさわしいメイクアップが施されているが、すでに完売状態。
《高木啓》
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